Decennia lang was een videokaart een vereist om te kunnen gamen. Zonder videokaart startte een game niet eens op. Dit veranderde toen AMD in 2011 met de eerste APU op de markt kwam; een processor met een ingebouwde videokaart. Intel volgde niet veel later. Het resultaat is dat elke pc tegenwoordig is uitgerust met DirectX functionaliteit. Alle games zijn hierdoor tegenwoordig in ieder geval op te starten. Toch blijft gaming op een IGP niet ideaal, hierover later meer.
IGP’s worden steeds sneller
Doordat AMD een relatief groot deel van de oppervlakte van de processor gebruikte voor de videochip werd er is marktleider Intel al enkele jaren bezig met een inhaalrace. Hierdoor zijn de prestaties van de IGP de laatste jaren fors toegenomen. Zo forst dat de prestatie ondertussen op het niveau ligt van een desktop videokaart van circa €70. Dat is mooi meegenomen!
Normale videokaarten beschikken over eigen ram geheugen dat bijzonder snel is, tot wel 224 GB/s. Dit is 35 keer sneller dan normaal DDR3 ram geheugen. Doordat een IGP het ram geheugen deelt met de processor worden de prestaties van een IGP worden eigenlijk altijd beperkt door deze bandbreedte. Om dit op te lossen kwam Intel in 2013 met de Iris Pro graphics. Deze Iris Pro serie beschikt over embedded DRAM. Een stukje super snel geheugen, speciaal voor de IGP. De Iris Pro 5200 haalt hiermee 57 GB/s, wat al een stuk dichter in de buurt komt van een echte videokaart. Met deze chip wist Intel de APU’s van concurrent AMD in één klap met een marge van 50% te verslaan. Voorlopig zijn processoren met de Iris Pro chips echter wel prijzig.
IGP gaming: Concessies in details en resolutie
Toch is een IGP nog zeker geen vet pot. De beperking is uit te drukken in de frame rate. De frame rate, of fps, bepaalt hoe vloeiend het spel wordt weergeven. Hij wordt gemeten door het aantal beeld updates per seconde te tellen. Hierbij is de 30 frames per seconde de ondergrens, nog lager en een game wordt vrij snel onspeelbaar.
Om de frame rate acceptabel te houden zal de kwaliteit en de resolutie van het spel verlaagd moeten worden. Als u goed heeft opgelet dan ziet u dat de figuren melding maken van low settings. Dit houdt in dat de test is uitgevoerd met de laagst mogelijke detail instellingen. Daarnaast is er sprake verlaagde resolutie van 720p. Dit is belangrijk want 720p (1280×720) heeft 912.000 pixels terwijl 1080p (1920×1080) er 2.2 miljoen heeft, een verschil van 127%! Hierdoor kunt u er vanuit gaan dat de frame rate zal halveren op full hd.
Als vuistregel is 30 fps een minimum en 60 fps een optimale frame rate. Fanatieke gamers zullen het hier niet mee eens zijn en liever gebruik maken van 120 of zelfs 144 fps. Met een losse grafische kaart (rechts) kunnen met de hoogste details en een hogere resolutie prima framerates worden behaald. Terwijl met de integrated gpu (links) zelfs met een lagere resolutie en lagere details met moeite 30 fps wordt behaald.
Gamen op de geïntegreerde videokaart is dus technisch mogelijk, maar voor een optimale spelervaring is het verstandiger een sneller alternatief aan te schaffen. Een losse videokaart is nog altijd meer dan 10x sneller. Voordelen zijn er ook; een IGP (of zelfs Iris Pro) zal zuiniger zijn wat de accuduur ten goede komt. In het geval van de Iris Pro 5200 wordt is de accu duur 25% langer dan met een Nvidia Geforce 650M!
Comments: